“내가 더 멀리 보았다면, 거인들의 어깨 위에 서 있었기 때문이다.” ― 아이작 뉴턴
서로에게 어깨를 내어 주며 세상을 탐구했던 위대한 거인들
그들이 과학책으로 일구어 온 2500년 지성의 연대기
고대 그리스 수학자이자 공학자 아르키메데스는 『모래알을 세는 사람』(기원전 3세기)에서 우주의 크기를 추정하기 위한 시도를 했고, 이후로 우주에 대한 탐구가 계속 이어져 코페르니쿠스는 『천구의 회전에 관하여』(1543년)에서 지구가 아닌 태양이 중심에 있는 우주 구조를 제시했으며, 더 나아가 케플러는 『새로운 천문학』(1609년)에서 각 행성은 태양을 중심으로 타원 궤도를 돈다고 밝히며 정확한 우주 모형을 수립했다. 과학의 발전은 이렇듯 새로운 시도를 통한 발견과 이를 토대로 한 또 다른 도전 및 탐구가 겹겹이 쌓여 이루어지는, 서로에게 어깨를 내어 주며 만들어 낸 장구한 연대기라 할 수 있다. 그리고 이러한 과학사의 중심에는 생각과 발견의 저장고인 ‘책’이 있다. 우리는 책을 통해 수백·수천 년 전, 수천 킬로미터 떨어진 곳에서 쓰인 글과 만난다. 책이 없었다면 인류의 지식은 체계적으로 이어지지 못했을 것이다. 이렇듯 시공간을 넘어 소통하게 해 주는 책은 과학을 존재하게 하는 핵심이다.
저자 브라이언 클레그는 이 책에서 40권이 넘는 대중 과학책을 쓴 작가로서의 오랜 경험과 필력을 십분 발휘해, 고대부터 현대까지 2500년에 이르는 과학책 역사의 줄기를 따라 각 시기 인류에 큰 영향력을 끼친 과학서들의 특징과 시대 배경, 과학사의 줄기에서 차지하는 위치, 한계를 돌아본다. 단순히 과학의 연대기를 나열하는 데 그치지 않고 책이라는 매체를 통해 과학사를 종합적으로 이해할 수 있게 도와준다는 점에서 과학에 관심 있는 독자라면 꼭 한번 읽어 볼 만한 책이다. 또한 과학책들의 표지와 삽화, 저자 이미지, 역사적 자료 등 280여 점의 방대한 고화질 도판을 실어 이해를 돕는다. 도판만 훑어봐도 그 흐름이 느껴지는 체계적인 아카이브다.
최초의 과학서부터 현대 최신 과학 도서까지
세상을 바꾼 혁신적인 과학책들과 그 책을 쓴 과학자들
과학책은 사람의 목숨을 살리기도 한다. 19세기 헝가리 의사 이그나즈 제멜바이스가 쓴 『산욕열의 원인, 이해, 예방』(1861)은 출산하는 여성들의 수많은 목숨을 살렸다. 당시 유럽은 여성 열 명 중 거의 네 명이 출산하다 사망할 정도로 산모의 사망률이 높았다. 제멜바이스는 이 책에서 그 이유가 의사들이 손을 씻지 않고 산모를 검진하기 때문이라고 체계적으로 밝히며, 의사들이 소독제로 손을 씻으면 분만이 안전하게 끝날 확률이 훨씬 높아진다는 확실한 근거를 제시했다. 출간 후 수십 년 뒤였지만, 그의 권고가 실행되자 산모 사망률은 대폭 감소했다. 제멜바이스는 이 책 출간 당시 많은 비판을 받고 정신적 문제에 시달리다 사망했지만, 그가 쓴 책은 계속 남아 전해졌고 산모 감염률을 크게 낮췄다. 이렇듯 혁신적인 과학책들은 직접적으로 사람의 목숨을 구하기도 하고, 세상을 바라보는 관점을 완전히 뒤바꿔 놓으며 인식의 지각변동을 일으킨다.
이 책은 『히포크라테스 전집』, 유클리드의 『원론』, 코페르니쿠스의 『천구의 회전에 관하여』, 아이작 뉴턴의 『프린키피아』, 찰스 다윈의 『종의 기원』, 제임스 클러크 맥스웰의 『전자기학』, 리처드 도킨스의 『이기적 유전자』 등 과학사에서 빼놓을 수 없는 저명한 책들을 비롯해 각 시기 인상적인 활약을 하며 인류의 여정과 함께한 과학서들을 총망라한다. 저자는 오늘날 사람들은 책의 죽음을 단언하기도 하지만, 과학책은 인류의 발전을 비추는 환한 등대 역할을 오랫동안 해 왔고 앞으로도 계속 그런 역할을 할 것이라고 확신한다. 본 도서를 통해 고대부터 현대까지 이어진 지성의 연대기를 따라가다 보면 과학의 발전을 이끌어 온 과학자들, 그리고 그들이 쓴 책에 대한 저자의 헌사가 무색하지 않음을 느낄 수 있다.
『책을 쓰는 과학자들』을 우리말로 옮긴 제효영 번역가는 “과학 지식은 과학을 업으로 삼는 소수만의 전유물로 고여 있지 않고 세상으로 흘러나와 신선한 공기와도 같은 더 많은 사람의 시선이 닿아야만 완성되고 계속 발전한다.”라고 말하며, 과학책을 읽는 독자의 역할을 강조한다. 이 책에 담긴 책들도 독자와 호흡하며 오랫동안 이어져 왔다. 각 시기 독자들이 어떤 과학책을 원했는지, 과학자들이 이에 어떻게 부응했는지 비중 있게 살펴본다는 점도 이 책의 중요한 특징이다. 책을 쓰는 과학자들과 책을 읽는 사람들이 일궈 온 위대한 여정이 이 한 권에 담겨 있는 것이다.
머리말
1. 고대 세상의 기록: 초석을 놓다
2. 출판의 르네상스: 책의 혁명
3. 근대의 고전: 19세기의 안정
4. 고전을 벗어난 과학책: 뒤집힌 세상
5. 다음 세대: 지식의 변화
주
위대한 과학책 150권
감사의 말
옮긴이의 말
도판 출처
찾아보기
1. 고대 세상의 기록: 초석을 놓다
2. 출판의 르네상스: 책의 혁명
3. 근대의 고전: 19세기의 안정
4. 고전을 벗어난 과학책: 뒤집힌 세상
5. 다음 세대: 지식의 변화
주
위대한 과학책 150권
감사의 말
옮긴이의 말
도판 출처
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저자
브라이언 클레그
케임브리지대학교에서 실험물리학을, 랭커스터대학교에서 운용과학을 전공했다. 영국항공에 입사해 첨단 기술 솔루션을 개발하는 새로운 부서를 만들어 활약했고, 이후 컨설팅 사업체를 운영하며 BBC, 소니, 영국 재무부, 기상청, 스코틀랜드 왕립은행 등 다양한 기관과 기업의 컨설팅을 맡았다. 과학 저술에 전념하며 40권이 넘는 대중 과학책을 출간해 명성을 얻었고, 옥스퍼드대학과 케임브리지대학, 영국 왕립연구소 등에서 강연자로 활발히 활동했다. 대표적인 저서로
역자
제효영
성균관대학교 유전공학과와 동 대학 번역대학원을 졸업했다. 옮긴 책으로 『몸은 기억한다』, 『메스를 잡다』, 『과학은 어떻게 세상을 구했는가』, 『과학이 사랑에 대해 말해줄 수 있는 모든 것』, 『또 화내고 늘 후회하고 있다면』, 『펭귄들의 세상은 내가 사는 세상이다』, 『버자이너』 등이 있다.
“서가에 꽂아 놓아야 할 아름다운 책! 과학책의 역사를 통해 과학의 발전과 인류의 지적 여정을 탐구하는 독창적인 작품이다. 고대 필사본부터 현대의 디지털 출판물까지 과학 지식이 기록되고 전파된 방식을 따라가며, 과학적 사고와 기술의 발전이 어떻게 서로를 이끌었는지 조명한다. 이 책을 읽으면 과학적 발견의 배경과 그것이 사회에 미친 영향을 통합적으로 이해하는 동시에 과학이 단지 전문 연구자들의 영역이 아니라, 인류 전체의 지적 유산임을 깨닫게 된다.” ― 이정모(전 국립과천과학관장, 『찬란한 멸종』 저자)
“저자의 열정은 전염성이 강하다. 즐거움과 정보가 가득한 연대기가 끝날 무렵이면, 독자는 따분해 보이던 과학책이 과거부터 지금까지, 그리고 앞으로도 인류의 발전을 비추는 환한 등대임을 확신하게 된다.” ― 『퍼블리셔스 위클리』
“지식의 역사를 빚은 위대한 과학서들에 관한 책. 큼직한 고화질의 멋진 이미지와 함께 과학 이야기를 들려준다.” ― 영국 왕립화학회 월간지 『케미스트리 월드』
“시각적으로 대단히 멋진 책” ― RightReading.com
"한동안 과학고전을 추천해달라는 요청을 자주 받았다. (…) 그 시절에 『책을 쓰는 과학자들』이 있었더라면 얼마나 좋았을까. 일단 이 책부터 읽으신 다음에 이야기하자고 내밀 수 있었을 터다. 두껍지 않은 분량에 과학과 과학책이 얼마나 다채롭고 변화무쌍한지 펼쳐 보이는 솜씨가 범상치 않다." ― 『중앙SUNDAY』
"‘책’ ‘서적’이라고 하면 인문학의 영역으로, ‘과학’이라면 책보다는 실험실의 영역으로 치부되기 쉽다. 하지만 저자의 생각은 다르다. “필요할 때마다 바퀴를 매번 새로 발명하지 않아도 되는 건 책 덕분이다. 과학은 다른 사람의 발견과 이론을 토대로 새로운 발견과 이론을 쌓으며 이뤄지기 때문이다.” 지식의 축적인 ‘책’의 최고 결과물이 과학인 것이다."― 『동아일보』
"2500년이라는 시간이 축적된 가운데 과학 저술가인 저자는 그 역사를 되짚으며 과학책은 단순한 정보를 담은 저장고에 그치지 않고 사유와 혁신, 그리고 세상의 변화를 이끌어온 원동력이었음을 깨닫게 한다. 아이작 뉴턴이 “거인의 어깨 위에 서 있었다”고 고백했을 때, 그는 단지 선배 과학자들의 업적에 의존했다는 뜻만이 아니라, 그 업적을 담은 책들 덕분에 더 멀리 볼 수 있었다는 의미를 담았다. 결국, 뉴턴의 ‘거인의 어깨’는 바로 그가 읽었던 책들이었다."― 『문화일보』
"‘책을 쓰는 과학자들’은 영국의 과학책 저술가가 고대부터 현대까지 2500년에 걸쳐 인류에 큰 영향을 끼친 과학책 150권을 선정해, 그 핵심 내용과 위대한 과학자였던 저자의 업적을 소개한 책이다. 해당 책들의 특징과 시대 배경, 과학사에서의 위치, 한계 등을 두루 살폈다. ‘책으로 보는 과학사’이자 과학책 읽기의 훌륭한 길라잡이다."― 『한겨레』
"누군가의 서재 책장에 한 권쯤은 꽂혀 있음직한 대중적 과학서에 관한 뒷이야기들도 흥미롭게 펼쳐진다. 전문과학사가인 저자의 간명하면서도 유려한 글솜씨, 280점에 이르는 고화질 도판 등이 읽는 맛, 보는 맛을 더해준다."― 『경향신문』
"위대한 과학 서적의 2500년에 걸친 역사를 다룬 이 책은 ‘히포크라테스 전집’과 중국의 수학서 ‘구장산술’부터 뉴턴의 ‘프린키피아’, 다윈의 ‘종의 기원’, 맥스웰의 ‘전자기학’, 도킨스의 ‘이기적 유전자’까지 망라한다. 그 책들이 시대마다 독자와 함께 호흡하며 인류의 발전을 비추는 환한 등대 역할을 해왔음이 친절할 정도로 자세한 도판과 함께 드러난다."― 『조선일보』
"이 책은 인류 과학사에 위대한 업적을 남긴 뉴턴의 말이 겸손의 표현이 아님을 보여준다. 과학의 발전은 새로운 시도를 통한 발견과 이를 토대로 한 또 다른 도전, 탐구가 겹겹이 쌓여 이루어지는 기나긴 연대기이다. 이러한 과학사의 중심에 생각과 발견의 저장고인 ‘책’이 있다는 게 저자의 강조점이다. (…) 과학사에서 빼놓을 수 없는 저명한 책들을 비롯해 각 시기 인상적인 활약을 하며 인류의 여정과 함께한 과학책들이 총망라돼 있다."― 『세계일보』
"<책을 쓰는 과학자들>은 제멜바이스의 책을 비롯해 고대부터 현대까지 인류 역사에 큰 획을 그은 과학책과 그 책을 쓴 과학자를 조명한다. (…) 과학의 역사를 과학책이라는 키워드로 정리해 새롭게 느껴진다. 글뿐 아니라 과학책의 표지와 삽화, 저자의 이미지, 역사적 사료 등 다양한 자료가 이해를 돕는 책이다."― 『한국경제』
“저자의 열정은 전염성이 강하다. 즐거움과 정보가 가득한 연대기가 끝날 무렵이면, 독자는 따분해 보이던 과학책이 과거부터 지금까지, 그리고 앞으로도 인류의 발전을 비추는 환한 등대임을 확신하게 된다.” ― 『퍼블리셔스 위클리』
“지식의 역사를 빚은 위대한 과학서들에 관한 책. 큼직한 고화질의 멋진 이미지와 함께 과학 이야기를 들려준다.” ― 영국 왕립화학회 월간지 『케미스트리 월드』
“시각적으로 대단히 멋진 책” ― RightReading.com
"한동안 과학고전을 추천해달라는 요청을 자주 받았다. (…) 그 시절에 『책을 쓰는 과학자들』이 있었더라면 얼마나 좋았을까. 일단 이 책부터 읽으신 다음에 이야기하자고 내밀 수 있었을 터다. 두껍지 않은 분량에 과학과 과학책이 얼마나 다채롭고 변화무쌍한지 펼쳐 보이는 솜씨가 범상치 않다." ― 『중앙SUNDAY』
"‘책’ ‘서적’이라고 하면 인문학의 영역으로, ‘과학’이라면 책보다는 실험실의 영역으로 치부되기 쉽다. 하지만 저자의 생각은 다르다. “필요할 때마다 바퀴를 매번 새로 발명하지 않아도 되는 건 책 덕분이다. 과학은 다른 사람의 발견과 이론을 토대로 새로운 발견과 이론을 쌓으며 이뤄지기 때문이다.” 지식의 축적인 ‘책’의 최고 결과물이 과학인 것이다."― 『동아일보』
"2500년이라는 시간이 축적된 가운데 과학 저술가인 저자는 그 역사를 되짚으며 과학책은 단순한 정보를 담은 저장고에 그치지 않고 사유와 혁신, 그리고 세상의 변화를 이끌어온 원동력이었음을 깨닫게 한다. 아이작 뉴턴이 “거인의 어깨 위에 서 있었다”고 고백했을 때, 그는 단지 선배 과학자들의 업적에 의존했다는 뜻만이 아니라, 그 업적을 담은 책들 덕분에 더 멀리 볼 수 있었다는 의미를 담았다. 결국, 뉴턴의 ‘거인의 어깨’는 바로 그가 읽었던 책들이었다."― 『문화일보』
"‘책을 쓰는 과학자들’은 영국의 과학책 저술가가 고대부터 현대까지 2500년에 걸쳐 인류에 큰 영향을 끼친 과학책 150권을 선정해, 그 핵심 내용과 위대한 과학자였던 저자의 업적을 소개한 책이다. 해당 책들의 특징과 시대 배경, 과학사에서의 위치, 한계 등을 두루 살폈다. ‘책으로 보는 과학사’이자 과학책 읽기의 훌륭한 길라잡이다."― 『한겨레』
"누군가의 서재 책장에 한 권쯤은 꽂혀 있음직한 대중적 과학서에 관한 뒷이야기들도 흥미롭게 펼쳐진다. 전문과학사가인 저자의 간명하면서도 유려한 글솜씨, 280점에 이르는 고화질 도판 등이 읽는 맛, 보는 맛을 더해준다."― 『경향신문』
"위대한 과학 서적의 2500년에 걸친 역사를 다룬 이 책은 ‘히포크라테스 전집’과 중국의 수학서 ‘구장산술’부터 뉴턴의 ‘프린키피아’, 다윈의 ‘종의 기원’, 맥스웰의 ‘전자기학’, 도킨스의 ‘이기적 유전자’까지 망라한다. 그 책들이 시대마다 독자와 함께 호흡하며 인류의 발전을 비추는 환한 등대 역할을 해왔음이 친절할 정도로 자세한 도판과 함께 드러난다."― 『조선일보』
"이 책은 인류 과학사에 위대한 업적을 남긴 뉴턴의 말이 겸손의 표현이 아님을 보여준다. 과학의 발전은 새로운 시도를 통한 발견과 이를 토대로 한 또 다른 도전, 탐구가 겹겹이 쌓여 이루어지는 기나긴 연대기이다. 이러한 과학사의 중심에 생각과 발견의 저장고인 ‘책’이 있다는 게 저자의 강조점이다. (…) 과학사에서 빼놓을 수 없는 저명한 책들을 비롯해 각 시기 인상적인 활약을 하며 인류의 여정과 함께한 과학책들이 총망라돼 있다."― 『세계일보』
"<책을 쓰는 과학자들>은 제멜바이스의 책을 비롯해 고대부터 현대까지 인류 역사에 큰 획을 그은 과학책과 그 책을 쓴 과학자를 조명한다. (…) 과학의 역사를 과학책이라는 키워드로 정리해 새롭게 느껴진다. 글뿐 아니라 과학책의 표지와 삽화, 저자의 이미지, 역사적 사료 등 다양한 자료가 이해를 돕는 책이다."― 『한국경제』