한국수사학회 20년 연구를 집대성한 저작
한 권으로 만나는 동서양 수사학의 고전들
『위대한 수사학 고전들』은 2023년에 창립 20주년을 맞이한 한국수사학회의 첫 단행본으로, 수사학을 공부하는 학생뿐 아니라 이 분야에 관심 있는 독자라면 꼭 읽어야 할 동서양의 수사학 고전을 한 권에 담았다. 서양과 동양에서 고대로부터 현대에 이르기까지 수사학을 만들어 낸 고전들을 20편 엄선하여 다루었는데, 고전 각각에 대한 개별 연구는 진행된 적이 있지만 플라톤과 공자의 고대의 수사학부터 페렐만과 크나페의 현대 수사학까지 동서양의 수사학 고전을 한데 아우른 작업은 이 책이 처음이다.
한국 수사학 연구의 주목할 만한 성과인 이 책은 크게 제1부 서양 고대, 제2부 동양, 제3부 서양 근현대 편으로 구성되었다. 이 책을 읽으면서 다양한 시대적, 문화적 맥락 안에서 자연스럽게 수사학의 개념과 기능을 이해할 수 있도록 한 것이다. 각 장마다 한 권의 고전을 제시하고, 그 책을 쓴 저자의 삶과 활동, 시대 배경과 문제의식, 이념 등을 소개하였다. 또한 그 고전이 수사학의 역사에서 학문적으로 어떤 기여를 했는지를 평가하는 내용을 담았다.
인류의 역사와 함께한 지혜의 학문
수사학이 만든 고전들, 고전이 만든 수사학
수사학은 그 역사가 대략 2천5백여 년으로 추산되며, 예나 지금이나 인간의 본성인 말과 깊은 관련을 맺고 있는 기술이자 학문이다. ‘수사’는 말의 장식이나 꾸밈에 그치는 것이 아니라 거짓이 없도록 말을 닦고, 생각을 올바르게 세우며, 성품을 바르게 하는 것이다. 고대 그리스 사람들은 이런 말의 수사적 능력을 신의 선물이라고 생각했다. 사람들의 마음을 현혹하는 미사여구나 교언영색이 아니라 정의와 법도를 분별해서 중대한 분쟁을 해결하는 지혜가 수사학에 담겨 있다는 것이다.
독자는 이 책을 통해 동서양 수사학의 주요 고전들을 다양하게 맛보면서 수사학이 어떤 학문인지를 풍부하게 이해할 수 있을 것이다. 또한 수사학이 인류의 역사와 함께한 고귀한 학문이라는 사실을 알게 될 것이다. 20명의 저자들이 한목소리로 말하듯이 “인간이 언어를 통해 자신을 형성하고 다른 사람과 소통하며 사회를 이루면서 행복을 추구해 나가는 한, 수사학은 인간에게 가장 유력하고 소중한 도구이다. 따라서 수사학의 연구는 단순히 학문적 활동에 그치는 것이 아니라, 인간의 삶을 풍요롭게 하는 데 크게 이바지할 것이다. 수사학은 인간 활동의 가장 중요한 핵심이다.”